Résumé:

 A la fin de ses études universitaires, Jack Branch revient enseigner dans la petite ville du Mississippi où il a grandi, dans l’école où son propre père enseignait. Dans son cours, qui a pour thème le Mal et ses représentations à travers l’art et l’histoire, un élève semble isolé, un peu étrange. Il s’appelle Eddie Miller, et son père est mort après avoir été condamné pour le meurtre d’une étudiante. Peu à peu, Jack se prend d’affection pour le gamin, à qui il suggère d’écrire son devoir de fin de trimestre sur son père, afin de se libérer du poids du passé. Alors que le jeune Eddie enquête pour sa dissertation, le passé de Jack lui même refait surface – empêtré dans son désir de sauver Eddie, inquiet au sujet de son père, impuissant face à ses propres illusions, Jack se retrouve insidieusement happé dans une tragédie digne de ses propres cours sur le Mal.

Mon avis:

Un grand merci tout d’abord à l’équipe de Babelio ainsi qu’aux éditions du Seuil pour m’avoir fait gagner ce livre.

Avis aux amateurs de scènes violentes et sanglantes:  passez votre chemin ! Ce polar est dans la lignée des romans les plus noirs. Tout se joue dans la mise en scène. Lentement - ce qui peut ne pas plaire d’ailleurs, surtout pour les férus de policiers classiques - le décor se met en place, de même que le contexte. Tout réside dans la psychologie et, surtout, dans la structure. En effet, la confrontation passé / présent du narrateur est omniprésente. Le lecteur se trouve happé dans l’histoire. Tout en finesse, celle-ci se déroule et, jusqu’à la fin, nous tient  en haleine. Les personnages sont bien présents et prennent de l’ampleur au fur et à mesure. Comme dans une partition extrêmement bien travaillée, Thomas H. Cook joue la carte du crescendo. Et, ce qui ne gâte rien, ce roman est truffé d’allusions culturelles.

Je ne connaissais pas du tout cet auteur et ce fut une belle découverte. Je vais d’ailleurs lire ses romans antérieurs qui, je l’espère, ont la même envergure.

Extrait: